O dente apresenta um canal internamente onde ficam os nervos e vasos sanguíneos. Quando essas estruturas são acometidas por cárie, fraturas dentárias, restaurações ou próteses muito profundas, é preciso acessar e limpar esse canal tirando as bactérias que o invadiram.
Depois de limpo o canal é vedado com um material borrachóide para prevenir posterior infecção.
Quando se faz o tratamento de canal é necessário restaurar posteriormente o dente com restaurações ou próteses.